Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer (Danzig, 1788 – Fráncfort del Meno, 1860) fue un filósofo alemán cuya obra, aunque tardó en ser reconocida, acabó ejerciendo una influencia considerable en la cultura del siglo XIX y posterior. Su obra capital, Die Welt als Wille und Vorstellung (El mundo como voluntad y representación), la escribió en sus veinte años y la publicó en 1818, con fecha de 1819. Apenas se vendió, nadie la reseñó y casi nadie la leyó, pero el autor siguió convencido de que contenía la verdadera solución al enigma del mundo. Durante el resto de su vida la desarrolló sin alterar sus ideas esenciales, y solo en su última década empezó a conocer cierta fama.

Schopenhauer entendía su filosofía como una corrección y una culminación de la de Kant. Mientras Kant sostenía que el mundo de la experiencia es solo un mundo de apariencias, inaccesible en su esencia, Schopenhauer partió de una excepción: el propio cuerpo, el único objeto del que cada persona tiene un conocimiento directo desde dentro. Lo que se percibe desde fuera como materia se vive desde dentro como voluntad de vivir, y de ahí extrajo la tesis central de todo su sistema: el mundo, que aparece como representación, es en sí mismo voluntad. Tomó de Platón la doctrina de las Ideas, pero las situó como intermediarias entre esa voluntad única y la multiplicidad de los fenómenos.

En este esquema, las artes expresan las Ideas, con una excepción: la música, que no representa nada y, sin pasar por las Ideas, expresa directamente la voluntad. Según él, un compositor revela la naturaleza más íntima del mundo en un lenguaje que la razón no alcanza a traducir del todo.

Su influencia en el ámbito creador fue notable. Nietzsche y Wittgenstein se contaron entre los filósofos más marcados por su pensamiento, y entre los novelistas, Tolstói, Turguénev, Proust, Mann y Hardy. Pero fue Richard Wagner quien mejor lo acogió: según relató, la lectura de la obra en 1854 fue el acontecimiento más importante de su vida. Desde entonces, su concepción de la ópera se alejó del ideal del Gesamtkunstwerk, en el que las artes se combinaban en pie de igualdad, para conceder a la música un papel dominante. Tristán e Isolda, su siguiente gran empresa, puede leerse como un intento de llevar al terreno operístico el contenido de aquel libro, tanto en la música como en el texto y en el propio drama.