Antonio Tonelli De' Pietri

Antonio Tonelli De' Pietri (Carpi, 19 de agosto de 1686 – Carpi, 25 de diciembre de 1765) fue un violonchelista y compositor italiano cuya figura interesa sobre todo por su itinerario profesional de corte itinerante y por un tratado teórico y una realización de continuo de gran interés para la historia de la interpretación. Nacido en la misma ciudad donde murió, se formó en Carpi con Nicolò Pace y Gaspare Griffoni, maestros de capilla de la catedral, antes de completar su aprendizaje en Bolonia, donde estudió composición, órgano, violonchelo, viola d'amore y canto.

En 1706 entró como profesor de música en el Collegio dei Nobili de Parma y ejerció como virtuoso di camera al servicio del duque Farnese. Desde allí emprendió diversos viajes, con una etapa al servicio del rey de Dinamarca. Tras reaparecer en Italia en 1723, colaboró en una ópera en Reggio nell'Emilia, L'enigma disciolto, y al año siguiente fue organista y, más tarde, maestro de capilla de la Accademia del Rosario de Finale Emilia, sin abandonar su carrera como violonchelista, que lo llevó con frecuencia a Venecia. En 1730 fue nombrado director de música de la catedral de Carpi y, un año después, virtuoso de la corte de Módena. Hacia 1741 y hasta 1745 ejerció como maestro de capilla en Alassio, y en 1746 fundó en Carpi una escuela de música para niños pobres que cerró tres años más tarde. Tras una nueva etapa en Alassio, regresó en 1755 a su ciudad natal para ocupar el puesto de maestro de capilla de la catedral hasta su muerte, periodo en el que redactó su Trattato di musica.

Según algunos testimonios, era una figura excéntrica, que vestía siempre de negro clerical aunque nunca llegó a ser clérigo. Su relación con su joven alumna Rosa Partegiotti, a la que enseñó órgano y canto, ha sido objeto de numerosos comentarios; pese a la diferencia de edad de sesenta y dos años, pretendió casarse con ella, pero la joven ingresó en un convento donde siguió ejerciendo como organista y cantante.

Gran parte de su música se ha perdido. Su tratado, que nunca se publicó, propone un método original para enseñar música a los niños pequeños y aporta datos sobre la práctica musical del siglo XVIII. Lo envió a G. B. Martini para su revisión, y este lo copió con detalle para su biblioteca. Su realización del bajo continuo de la op. 5 de Corelli se considera uno de los ejemplos más importantes de continuo escrito de su siglo y pudo haber influido en el estilo de realización de Händel, aunque no se conoce con certeza si esta última atribución es correcta.